Trump prohibeix les importacions d'alcohol canadenc

Durant dècades, travessar la frontera entre el Canadà i els Estats Units per comprar una ampolla de whisky era d'allò més quotidià. Des d'aquest dimarts, 29 de setembre, ja no ho és. L'Administració Trump ha prohibit la importació de begudes alcohòliques canadenques, un comerç que l'any passat va moure uns 800 milions de dòlars, segons informa la CNN.

Mai abans Washington no havia fet servir un veto a les importacions contra un país aliat. Fins ara, les guerres comercials es lliuraven a cop d'aranzel, encarint el producte sense arribar a tancar-li la porta.

Una llei de la Gran Depressió

Per fer aquest pas, Trump ha desempolsat la Secció 338 de la Llei Aranzelària Smoot-Hawley, aprovada el 1930. És una de les lleis comercials més famoses i més criticades de la història dels Estats Units, perquè els economistes l'assenyalen com un dels factors que van agreujar la Gran Depressió.

La norma permet al president imposar aranzels de fins al 50%, o directament prohibir importacions, quan considera que un altre país discrimina el comerç nord-americà. No necessita l'aval del Congrés. Cap president no l'havia utilitzada d'aquesta manera, de manera que els tribunals encara no han aclarit què ha de demostrar la Casa Blanca per aplicar-la.

Una represàlia sobre una altra represàlia

El veto és l'últim capítol d'una escalada que va començar fa un any i mig. El març de 2025, davant les amenaces aranzelàries de Washington, diverses províncies canadenques van retirar els vins i licors nord-americans dels prestatges de les botigues.

Les exportacions de begudes espirituoses dels Estats Units al Canadà van caure un 70%, segons el Distilled Spirits Council (DISCUS), la patronal del sector.

Ara Washington respon a aquesta resposta. Inu Manak, investigadora del Peterson Institute for International Economics, ho resumeix en termes col·loquials: van ser els Estats Units els qui van començar, i el Canadà només va contestar.

El veto no es limita a l'alcohol. També afecta productes lactis, com el xerigot, i les motocicletes, fins a sumar prop de 1.000 milions de dòlars en importacions.

El parany dels quatre litres

Com sol passar, la prohibició té una escletxa. El whisky i els licors en queden exempts, també d'aranzels, si viatgen en envasos de més de quatre litres. A la pràctica, això vol dir enviar el producte a granel i embotellar-lo als Estats Units, cosa que exigeix disposar dels recipients adequats, reenvasar i assumir costos addicionals que probablement acabaran en el preu que paga el consumidor.

Qui en surt més ben parat és Crown Royal, el whisky canadenc més conegut als Estats Units, perquè ja treballava així: hi envia grans quantitats a granel i hi embotella tot el que ven al mercat nord-americà.

Tampoc no s'espera que els nord-americans notin el veto immediatament. Els distribuïdors han tingut temps d'omplir els magatzems abans de l'entrada en vigor.

El Canadà s'hi juga molt més

Per al Canadà, el cop és especialment greu. Al voltant del 93% de les begudes espirituoses que va exportar el 2025 van tenir com a destinació els Estats Units. Chris Swonger, president de DISCUS, preveu conseqüències devastadores per a les destil·leries canadenques, tot i que també lamenta que la indústria nord-americana hagi quedat atrapada en el conflicte i defensa competir per qualitat, no amb aranzels.

Trump, per la seva banda, es mostra convençut que el Canadà cedirà d'aquí a tres o quatre setmanes i s'oferirà a eliminar tots els seus aranzels. El primer ministre canadenc, Mark Carney, de moment, no ha dit res. 

El precedent no és menor per als productors europeus, que saben prou bé què és quedar enmig d'una disputa comercial. El 2019, en plena guerra pels ajuts a Airbus, Washington va imposar un aranzel del 25% a bona part dels vins tranquils espanyols, francesos i alemanys.